De puberteit of pubertijd is een periode in het leven waarin kinderen belangrijke lichamelijke en geestelijke ontwikkelingen doormaken. Door deze ontwikkelingen worden jongeren geslachtsrijp; ze worden volwassen. Deze ontwikkelingen kunnen niet alleen onzekerheid veroorzaken bij het kind zelf, maar ook bij de ouders. De leeftijd waarop de puberteit begint, verschilt per kind. Over het algemeen vindt de puberteit tussen het tiende en zestiende jaar plaats. De puberteit kan ook eerder intreden. Als een meisje bijvoorbeeld al voor haar achtste jaar borsten krijgt of als bij een jongen voor het negende jaar de testikels in grootte toenemen, spreek je van een te vroege puberteit.
Net als de leeftijd waarop je in de leeftijd, verschilt ook de lengte van de puberteit per kind. De één pubert zijn gehele middelbare schooltijd, terwijl de ander maar een enkel jaar in de puberteit zit.
Hoe kom je in de puberteit?
De puberteit wordt veroorzaakt door de zogenaamde hypofyse. Deze kleine klier onderaan je hersenen geeft hormonen af die vervolgens de zaadballen of eierstokken activeren. De zaadballen en eierstokken maken vervolgens weer geslachtshormonen aan die zorgen voor lichamelijke en geestelijke veranderingen.
Welke veranderingen vinden er tijdens de puberteit plaats?
De ontwikkelingen en veranderingen die het kind tijdens de puberteit doormaakt zijn grofweg in te delen in vier groepen:
- Lichamelijke ontwikkeling.
- Cognitieve ontwikkeling.
- Emotionele en sociale ontwikkeling.
- Sensorische en motorische ontwikkeling.