Bij een tongontsteking krijg je last van een branderig of tintelend gevoel aan de tong. Je tong kleurt rood of donkerpaars, of krijgt witte uitslag. De smaakpapillen op de tongrug kunnen glad en pijnlijk zijn. Daarnaast zwelt je tong op, waardoor je pijn kan krijgen bij het spreken en slikken. In sommige gevallen kan de gezwollen tong het moeilijker maken om adem te halen. En tongontsteking kan gepaard gaan met kleine, pijnlijke blaasjes of zweertjes in de mond.
Een herpes simplex-infectie veroorzaakt gladde witte plekjes of blaasjes op je tong. Bij de schimmelinfectie candidiasis kunnen er pijnlijke, crèmewitte verheven plekjes ontstaan die je weg kan schrapen. Een branderig gevoel aan de tong zonder zichtbare symptomen wordt het burning-mouth-syndroom genoemd.
Toch geen tongontsteking?
Sommige symptomen lijken op de symptomen van een ontstoken tong, maar duiden op iets anders. Zijn je smaakpapillen verkleurd en langer dan normaal? Dan heb je misschien last van haartong, een verstoring van de bacteriebalans in je mond. Als je last hebt van een ontsteking onder de tong of aan de binnenkant van je lippen, dan heb je waarschijnlijk geen tongontsteking, maar een mondslijmvliesontsteking.