Wanneer weefsel tijdelijk onvoldoende van zuurstofrijk bloed wordt voorzien kan er schade ontstaan (ischemie). De bloedvaten die de darm voorzien van bloed kunnen verstopt of vernauwd raken. Het gevolg kan zijn dat bepaalde stukken darm met een ernstig zuurstof tekort te maken krijgen, wat in het ergste geval tot een afsterving van weefsel en een darmperforatie kan leiden.